物理學家恩斯特·阿貝（Ernst Abbe）在1876年倫敦舉行的一次光學展上曾明確指出：如果不能制造出各種光學特性顯著提高的全新型玻璃產(chǎn)品，顯微鏡的進一步發(fā)展必將受到嚴重限制。當時阿貝執(zhí)教于耶拿大學，他的另一個身份是生產(chǎn)顯微鏡和其它光學儀器的卡爾·蔡司公司光學車間的隱名合伙人。若干年后，來自威斯特伐利亞 Witten 鎮(zhèn)的年輕玻璃化學家奧拓·肖特開始嘗試攻克這個Abbe指出的挑戰(zhàn)。他于1879 年開始有系統(tǒng)地進行各種融化試驗并與恩斯特·阿貝 取得了。這些活動成就了后來碩果累累的合作，包括 1884 年在耶拿成立的"肖特及合作伙伴玻璃技術實驗室"。奧拓·肖特研制出的多種新型玻璃正是其"合作伙伴"阿貝 和 蔡司生產(chǎn)所迫切需求的光學產(chǎn)品。他也因此為卡爾·蔡司公司和德國光學工業(yè)在獲得成功做出了至關重要的貢獻。

    奧拓·肖特另一項里程碑式的發(fā)明是硼硅酸鹽玻璃。這種新型玻璃耐酸耐堿，并能承受高熱和劇烈的溫度變化，是一種適應廣泛技術應用的理想材料。起初，肖特公司用它來生產(chǎn)溫度計玻璃、實驗室玻璃器皿和燈罩。后來，產(chǎn)品家族中又加入了平板玻璃產(chǎn)品以及主要用于安瓿瓶、注射器等醫(yī)藥包裝用的玻管，還有以品牌 Jenaer Glas 銷售的家用玻璃產(chǎn)品。

    肖特公司的重大商業(yè)成功源于市場對氣燈罩需求的迅猛增長。氣燈罩的大量生產(chǎn)使這個玻璃技術實驗室在短短幾年內(nèi)迅速轉變?yōu)橐患抑圃炱髽I(yè)。截止 1900 年，其產(chǎn)品出口量已占銷售額的 50%。很快，幾乎所有的自然科學、醫(yī)藥或工業(yè)機構都開始使用來自耶拿的光學和特殊玻璃技術產(chǎn)品。

    1891 年，肖特公司采取了一種特殊法律形式的合并。當時Ernst Abbe兩年前創(chuàng)立的卡爾·蔡司基金會擁有了蔡司企業(yè)的全部所有權以及肖特企業(yè)的部分所有權。隨著奧拓·肖特在1919 年將自己的玻璃工廠股份轉入該基金，卡爾·蔡司基金會*擁有了玻璃工廠?；饡?896 年制定的章程保證了員工擁有在當時非同尋常的社會權利。這奠定了肖特企業(yè)文化的基石，即一直以公司管理層和員工間的廣泛共識為特點。

    公司創(chuàng)建者的兒子 Erich Schott 自1927年起開始管理多家位于耶拿的玻璃工廠。第二次世界大戰(zhàn)的結束標志著公司業(yè)務的決定性轉折。為幫助西方保存技術秘密，美軍于 1945 年 6 月帶領公司管理層以及一些專門挑選的專家?guī)鞯?。這些傳奇的"41位玻璃制造者"zui初游歷了德國南部的各個地方，zui終于1952 年在美因茲安頓下來。在耶拿的起家老廠被沒收后，這"41 位玻璃制造者"在 Erich Schott 的帶領下在美因茲建立了一個嶄新的現(xiàn)代化主廠，并恢復了業(yè)務運作，公司仍屬基金會所有。

    肖特公司如戰(zhàn)后德國一樣被一分為二。位于耶拿并收歸國有的企業(yè)被并入德意志民主共和國的社會主義計劃經(jīng)濟中，成為東歐zui重要的特殊玻璃供應商之一。而在西德，肖特從美因茲開始不斷擴張成為一家化企業(yè)集團，在歐洲、美洲和亞洲均有生產(chǎn)和銷售機構。肖特致力于擴張市場，成為業(yè)界的特殊玻璃制造商之一。新產(chǎn)品層出不窮，如用于電視的玻璃組件、用于傳輸光和圖像的光纖、用于太空望遠鏡的"Zerodur"微晶玻璃鏡坯、"SCHOTT Ceran"微晶玻璃灶具面板，以及用于太陽能拋物面槽式集熱發(fā)電廠的特殊玻管，同時對傳統(tǒng)產(chǎn)品的革新也從未停步。